Quelles recherches soutiennent le test TOEFL® Essentials™ et le distinguent ?
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Le test TOEFL Essentials a donc vraiment commencé comme un projet d’innovation où nous nous sommes demandé comment pouvons, avec une efficacité maximale, tester la maîtrise de la langue anglaise tout en ayant un test efficace de leur capacité à communiquer en anglais. Sur la base de ce projet d’innovation, nous avons donc proposé plusieurs nouveaux types de tâches, que nous avons ensuite emmenés sur la route pour les tester avec de nombreux apprenants dans une série de trois projets de recherche différents. Le premier projet était un projet de prototypage, où nous avons parlé à des apprenants du monde entier, leur avons fait effectuer nos tâches, et avons recueilli leurs retours. Nous avons découvert qu’ils étaient d’abord très intéressés par les types de tâches que nous leur faisions faire, et ensuite, que ces tâches servent assez bien à distinguer les apprenants à différents niveaux de compétence. Nous avons ensuite élargi, nous sommes allés dans 10 pays différents à travers le monde et nous avons recruté des candidats ou des candidats potentiels de différentes populations étudiantes pour tester les mêmes types de tâches, et nous avons pu vraiment établir que nos tâches faisaient un bon travail pour identifier les apprenants à différents niveaux de compétence et montrer leur capacité à communiquer en anglais. Enfin, et plus récemment, nous avons mené une étude à très grande échelle dans plus de 20 pays différents avec plus de 5 000 candidats potentiels différents, et nous avons pu confirmer à nouveau que notre test fonctionne comme nous le souhaitons et nous avons pu montrer qu’il fonctionne avec différents types d’apprenants à différents niveaux de compétence dans ces contextes où nous voulons aider les apprenants à déterminer leur niveau de compétence et à faire ce qu’ils peuvent faire en anglais. Au total, nous avons mené plusieurs cycles de recherche et je pense que le soutien au test TOEFL Essentials au lancement est vraiment solide.
Il y a donc de nombreux aspects innovants et uniques du test TOEFL Essentials, dont quelques-uns qui me viennent à l’esprit. Tout d’abord, le test est adaptatif, ce qui signifie que nous adaptons le contenu des items et la difficulté au niveau de compétence du candidat. Nous faisons cela via un processus appelé test adaptatif multi-étapes. Deuxièmement, TOEFL Essentials a été intentionnellement conçu pour mesurer tous les niveaux, des très précoces apprenants en anglais aux très, très avancés en un seul test, et nous pouvons le faire grâce à l’efficacité offerte par l’approche adaptative à plusieurs étapes. Troisièmement, TOEFL Essentials propose des tâches de test vraiment uniques, intéressantes et même amusantes. Un exemple est une tâche qui place les apprenants dans une situation universitaire où ils s’entraînent à faire de la prise de parole en public, par exemple en donnant un bulletin météo sur une station de radio étudiante. Ce que nous constatons, c’est que les élèves réagissent vraiment positivement à ce type de tâches et que ces tâches permettent d’identifier efficacement le niveau de compétence des apprenants.