A Bolsa Lenora M. Green da ETS Global Philanthropy homenageia um legado enraizado no serviço público, liderança e um compromisso inabalável em expandir as oportunidades para os outros. Reconhece estudantes que incorporam esses valores, movidos não só pela ambição pessoal, mas por um profundo sentido de responsabilidade de elevar comunidades sub-representadas e criar mudanças significativas. Nyic'Quavayion Willis, bolseiro de 2025, reflete esse espírito através de um compromisso crescente com o serviço, a política e a liderança cívica. Neste Q&A, ele partilha como o legado de Lenora M. Green moldou a sua visão para um futuro no serviço público, desde orientar jovens em HBCUs até estagiar no Capitólio e seguir uma carreira na reforma da justiça criminal. Reflete sobre o poder de se investir, os atos de serviço quotidianos que constroem comunidades mais fortes e a responsabilidade que os jovens líderes têm para transformar oportunidades em impacto. Em conjunto, as suas respostas pintam um quadro de liderança fundamentada na humildade, no serviço e na crença de que a mudança duradoura se constrói ao capacitar outros ao longo do caminho.

WILLIS: O compromisso de Lenora M. Green com o serviço público foi verdadeiramente inspirador. A sua dedicação em expandir as oportunidades para os outros reflete o tipo de impacto que espero ter através dos meus próprios objetivos e valores enquanto sigo uma carreira na política. Vejo o seu legado a manifestar-se no meu desejo de defender comunidades frequentemente sub-representadas e negligenciadas, garantindo que as suas preocupações não só sejam ouvidas, mas também abordadas através de políticas e ações significativas. 

Como alguém que aspira trabalhar no serviço público, estou especialmente motivado a usar a minha plataforma para elevar os sem voz e criar caminhos para o acesso equitativo à educação, oportunidades económicas e envolvimento cívico. Tal como Lenora M. Green, acredito que a liderança deve estar enraizada no serviço e num compromisso genuíno em melhorar a vida dos outros. O seu exemplo continua a inspirar-me a seguir a política não só como carreira, mas como forma de criar mudanças duradouras para quem mais precisa.

WILLIS: Esta bolsa aprofundou a minha compreensão do que realmente significa retribuir. Ser investida através desta oportunidade mostrou-me o quão poderoso é quando alguém acredita no nosso potencial, e esse apoio levou-me a esforçar-me ainda mais na minha jornada académica e profissional. Também me tornou mais intencional na forma como quero investir nos outros, porque sei em primeira mão o impacto que um investimento em educação e crescimento pode ter. À medida que continuo a perseguir os meus objetivos, espero retribuir através do serviço, mentoria e criação de oportunidades para os outros, especialmente para aqueles que possam simplesmente precisar de alguém que acredite neles como esta bolsa fez por mim. 

WILLIS: Um momento de serviço que me mudou mais do que as pessoas a quem servia foi ser selecionado para servir como Chefe da HBCU Promise Inc., onde lidero mais de 40 jovens de diferentes HBCUs por todo o país. Assumir este papel impulsionou-me a crescer não só como líder, mas também como mentor e exemplo, enquanto trabalhava para guiar jovens, dar apoio e expô-los a oportunidades que poderiam moldar os seus futuros. Através desta experiência, vi em primeira mão o verdadeiro alcance da liderança e o impacto que pode ter quando se está totalmente comprometido em servir os outros com intenção. Isso desafiou-me a ser mais disciplinado, paciente e responsável, e acabou por reforçar a minha crença de que um serviço significativo transforma o líder tanto quanto aqueles que estão a ser servidos.

WILLIS: Existem muitos atos subtis mas poderosos de serviço, mas acredito que um dos mais subvalorizados é simplesmente segurar a porta a alguém. Pode parecer pequeno, mas reflete consciência, respeito e consideração pelos outros em espaços partilhados. Num mundo onde as pessoas muitas vezes se movem rapidamente e se focam em si mesmas, esse breve momento de bondade pode mudar o humor de alguém e lembrar-lhe que a comunidade ainda existe nas interações do dia a dia. 

WILLIS: O meu estágio no Capitólio dos EUA, sob o congressista Steven Horsford (NV-04), foi monumental para remodelar o meu sentido de responsabilidade enquanto jovem líder. Estar nesse ambiente mostrou-me que a política não é apenas teórica, mas algo que impacta diretamente comunidades reais e vidas quotidianas, o que realmente despertou o meu interesse em seguir uma carreira em políticas. Fez-me mais consciente do nível de preparação, responsabilização e intenção necessários para liderar eficazmente, e reforçou o meu desejo de usar o meu futuro no serviço público para defender vozes sub-representadas e criar mudanças significativas através de uma formulação de políticas ponderada.

WILLIS: Ao olhar para uma carreira em justiça criminal, uma experiência que mais motivou a minha paixão foi servir num comité de investigação focado na reforma das políticas de justiça criminal. Através desta oportunidade, pude examinar de perto as falhas e lacunas do sistema e ver como as decisões políticas afetam diretamente indivíduos e comunidades. Testemunhar estas questões em primeira mão reforçou a minha convicção na necessidade de abordagens mais reabilitadoras e restaurativas, em vez de apenas punitivas. Essa experiência solidificou o meu compromisso em seguir uma carreira onde possa ajudar a moldar um sistema de justiça mais equitativo e eficaz, que priorize tanto a responsabilização como oportunidades significativas de reabilitação.

WILLIS: Daqui a dez anos, espero que alguém diga que Nyic'Quavayion sabia que não podia mudar o mundo sozinho, mas construiu e capacitou uma geração de líderes que, juntos, transformaram as suas comunidades e expandiram oportunidades para aqueles que antes não eram ouvidos.