Kapı çalma ve siyasi reklamların ötesinde: K–12 vatandaşlık eğitiminin artırılması gelecekteki seçimlerde oy kullanımını nasıl sağlayabilir?

7 Haziran 2022

Birkaç yüksek profilli ara seçim seçimi, seçmenleri nasıl bilgilendireceği ve dahil edileceği konusunda devam eden ulusal tartışmayı daha da artırdı. Oy kullanma çabaları doğal olarak 18 yaşına ulaşmış seçmenlere odaklansa da, ülke genelindeki K–12 okullarında kayıtlı öğrenciler olan bir sonraki ABD seçmenlerini eğitmeyi ve etkileşime dahil etmeyi ihmal etmemeliyiz.

Ara seçimlerde ve ön seçimlerde katılım genellikle düşüktür, özellikle genç Amerikalılar arasında. Bu eğilimler, gençlerin ülkelerinin geleceğiyle ilgili önemli endişelerini dile getirirken bile bu seçimlerin yerel, eyalet ve ulusal düzeyde potansiyel etkilerinin farkında olmaya bildiklerini gösteriyor. Bu zorluğun üstesinden gelmek için sadece çeşitli devlet kurumlarının bileşimi ve rolleri hakkında değil, aynı zamanda tüm Amerikalıların bu kurumları ve kurumları desteklemedeki kritik rolü hakkında da eğitim verilmesini gerektirecektir. Ayrıca, yaygın sistematik ırkçılığın farkındalığının artması, iklim değişikliğiyle mücadelenin aciliyeti, yanlış bilgi ve dezenformasyonun yayılması ile bölünmüş medya ortamı ve giderek artan partizanlık gibi acil toplumsal eğilimler, gelecek nesil Amerikan vatandaşları ve seçmenleri için riskleri artırmıştır.

Bu sorunları, K–12 okullarında daha iyi vatandaşlık eğitimi yoluyla ele almaya başlayabiliriz. Bu bağlamda vatandaşlık öğrenimi, lise devlet derslerinde genellikle öğretilenin çok ötesine geçer ve  aşağıdaki sonuçları içerir:

• Hükümet yapısı ve süreçleri, tarih ve diğer ilgili sosyal bilgiler kavramları hakkında vatandaşlık bilgisi , tarihin güncel toplumsal koşulları nasıl etkilediği dahil.
• Eleştirel düşünme, iletişim, iş birliği, araştırma becerileri ve medya okuryazarlığı gibi vatandaşlık becerileri, öğrencilerin demokratik süreçlere katılmasını sağlar.
• Etkin demokratik katılım için hayati öneme sahip vatandaşlık eğilimleri; bunlar arasında vatandaşlık görev duygusu, başkalarının refahına önem verme ve özen gösterme duygusu.
• İnsanların toplumsal sorunları çözmek ve topluluklardaki koşulları iyileştirmek için vatandaşlık bilgisi, beceri ve eğilimlerini uyguladığı sivil katılım.

K–12 okullarındaki eğitimcilerin, gençleri — geleceğin seçmenlerini — geliştirmek ve demokratik toplumumuza katkıda bulunmak için hazırlayma fırsatı ve görevi var, ancak bunu tek başlarına yapamazlar. Neyse ki, son yıllarda eğitim araştırmacıları, politika yapıcılar ve uygulayıcılar okullarda vatandaşlık öğrenimini teşvik etmek için destekler ve kaynaklar geliştirmiştir. Amerikan Demokrasisi İçin Eğitimlendirme (EAD) girişimi, bu çabada öncü bir ses olmuş, Amerikan Demokrasisi için Eğitim Yol Haritası ve EAD Yol Haritası'na Pedagoji Yoldaşı'nı yayımlamıştır.  Bu kaynaklar, Amerika Birleşik Devletleri genelinde K–12 tarih ve vatandaşlık eğitimi için sorgulama odaklı içerik ve öğretim stratejileri konusunda eğitimcilere rehberlik sağlar.

ETS, EAD Şampiyonu olmaktan gurur duyuyor. ETS'nin "eğitimde kalite ve eşitliği ilerletmek" misyonu ve EAD ile olan ortaklığımız, hem kaliteyi hem de eşitliği artıracak şekilde vatandaşlık öğrenimini teşvik etmek ve değerlendirmek konusunda kanıta dayalı rehberliğe katkıda bulunmamızı sağladı. Bu çalışmanın temel bir yönü, temel uzmanlık alanlarımızdan yararlanarak, hem öğrenme sonuçlarının hem de toplumsal bilim alanındaki öğrenme fırsatlarının değerlendirilmesinin yollarını keşfetmeyi içermektedir.

Bu amaçla, Temmuz 2021'de ETS, EAD ile ortak bir sempozyum düzenleyerek sivil öğrenme fırsatları ve sonuçlarının izlenmesine yönelik bir sempozyum düzenledi ve yakın zamanda EAD ile birlikte sempozyumdan temel dersleri özetleyen bir rapor yayımladık. Sempozyum ve diğer yakın tarihli araştırmalar, eğitimcilerin ve onları destekleyenlerin tüm gençler için vatandaşlık öğrenimini geliştirmek amacıyla kullanabileceği birkaç özel stratejiye işaret ediyor.

Vatandaşlık öğrenme fırsatlarını ve sonuçlarını izleyin

ETS/EAD sempozyumu boyunca ortak bir tema, vatandaşlık öğrenimiyle ilgili geniş fırsat ve sonuçları izlemek için kullanılabilecek değerlendirmelerin eksikliğiydi. Vatandaşlık sonuçlarına yönelik tek ulusal değerlendirme, şu anda sadece sekizinci sınıf öğrencilerine aralıklı olarak uygulanan Ulusal Eğitim İlerleme Değerlendirmesi'dir (NAEP). Ayrıca, öğrenme fırsatları konusunda sistematik verilerimiz yok ve dijital bilgi okuryazarlığı gibi birçok karmaşık yetkinliği değerlendirme yolumuz yok. ETS ve diğer kuruluşlardaki araştırmacılar ve geliştiriciler, yenilikçi yaklaşımlarla bu boşlukları gidermek için çalışıyor, ancak daha uzun bir yolumuz var.

Vatandaşlık öğrenimine katılma fırsatlarında eşitliği teşvik etmek

Tufts Üniversitesi'nde CIRCLE tarafından yapılan araştırma, "birçok gencin bilinçli seçmen olmak için aldığı (veya almadığı) hazırlıklarının yetersiz olduğunu, bunun da ırk/etnik köken, eğitim düzeyi ve diğer sosyoekonomik ve demografik faktörlere göre oy verme oranlarında önemli farklılıklara yol açtığını" ortaya koymaktadır. Okul temelli öğrenme bu farklılıkların sadece bir kaynağı olsa da, tüm gençlerin yüksek kaliteli vatandaşlık öğrenimine katılmasını sağlamak için sistematik bir çaba bu sorunu hafifletebilir. Burada izleme ile ilgili önceki nokta önemli: Eşitliği ölçmeden sağlayamayız.

Eğitimcilerin vatandaşlık öğrenimini akademik eğitime ve diğer faaliyetlere entegre etmelerine yardımcı olmak

Yukarıda sunulan "vatandaşlık öğrenimi" tanımı, bu yetkinliklerin lise devlet derslerinin ötesinde mekanizmalarla geliştirilebileceğini açıkça ortaya koyuyor. Örneğin İngilizce, fen ve matematik öğretmenleri, vatandaşlık bilimini disiplinlere özgü hedeflerle uyumlu şekilde ele alabilir; öğrenci sınıf seviyesinden bağımsız olarak bilgi okuryazarlığı ve bakış açısı alma gibi yetkinlikleri teşvik edebilir. Okul dışı etkinlikler veya okul çapındaki etkinlikler, örneğin sahte seçimler ve hizmet öğrenimi, düşünceli bir şekilde yapılırsa sivil öğrenmeyi teşvik edebilir.

Sınıfta vatandaşlık öğreniminin değerlendirilmesini geliştirmek

Öğretimlerini bilgilendirmek için, öğretmenler öğrencilerinin öğrenmesini değerlendirmek ve neyin iyi ve kim için işe yaradığını, ayrıca ek desteklerin veya farklı yaklaşımların nerede faydalı olabileceğini anlamaları gerekir. Müfredata uygun, biçimlendirici değerlendirme araçları ve profesyonel öğrenme fırsatları yüksek kaliteli vatandaşlık öğreniminin anahtarıdır. ETS ve diğer değerlendirme kuruluşları, senaryo tabanlı dijital görevler gibi sınıfta vatandaşlık öğrenimini değerlendirmek için yeni yollar araştırıyor. Ve özellikle gençlerin sesini teşvik eden gayri resmi stratejiler de öğretim ve öğrenmeyi bilgilendirebilir.

İstihdam edilebilirlik becerileri ve uzun vadeli öğrenci başarısı bağlantılarından yararlanarak katılımı artırmak

Okulları vatandaşlık bilimine öncelik vermeye ikna etmek zor bir satış olabilir. Öğretmenler, vatandaşlık eğitiminin önünde birkaç engel olduğunu bildiriyor; bunlar arasında Amerika Birleşik Devletleri'nde okul performansını nasıl ölçtüğümüzle şüphesiz ilgili olan diğer derslere öncelik verme ihtiyacı da var. Ayrıca, eleştirel ırk teorisi ve sosyal ve duygusal öğrenme gibi konularda yapılan yasalar ve kamu tartışmaları, okulların vatandaşlıkla ilgili konulara katılım kazanmasını zorlaştırabilir. Aynı zamanda, yukarıda sunulan tanım, sivil öğrenmenin sosyal ve duygusal gelişimle örtüşen konu ve becerileri içerdiğini, ilerleyen eğitim ve iş deneyimlerinde başarıyla bağlantılı olduğunu açıkça ortaya koyuyor. Bu bağlantılar ve onları destekleyen kanıt tabanı hakkında ebeveynler ve diğerleriyle iletişim kurarak, eğitimciler ve politika yapıcılar, vatandaşlık öğrenimi ve katılımına daha fazla önem verilmesi için güvenilir bir argüman oluşturabilirler.

Genç Amerikalılar, ekonomimiz, gezegenimiz ve toplumumuz için derin belirsiz bir gelecek ve devam eden sivil huzursuzluktan dolayı demokrasinin faydalarına giderek daha fazla şüpheyle yaklaşıyor. Bu arada, okullar artık neyin, nasıl, ne ölçüde ve kim tarafından öğretildiği konusunda partizan mücadelelerin merkezinde bulunuyor. Demokratik kurumlarımız tehlikede, sadece bugünün genç seçmenlerini harekete geçirmek için çalışmamakla kalmamalıyız, aynı zamanda ülke genelindeki eğitimcilere yarının seçmenlerini hazırlamalarına yardımcı olmalıyız. Vatandaşlık değerlendirmesi rehberliğimiz, EAD Pedagoji Rehberi ve diğer kaynaklar bir başlangıç noktası sağlar. Ancak gerçek ilerleme, gençlerin oy kullanma haklarını kullanarak fark yaratmalarını sağlamak için araştırmacıların, geliştiricilerin, fon sağlayıcıların, politika yapıcıların ve elbette eğitimcilerin ve okulların koordineli ve uyumlu çabalarını gerektirecek.

_{1 https://www.nytimes.com/2020/10/08/upshot/youth-voting-2020-election.html}